Сан-Хосе — столица государства
Несмотря на то, что жить в Сан-Хосе мы не хотели, все же решили выкроить время и съездить в столицу, ведь это своего рода сосредоточение жизни и культуры каждого государства.
Как раз тогда мы впервые опробовали на себе всю непредсказуемость местного климата. Выезжали мы в футболках и шортах, ведь на дворе был ясный теплый день. А вот в Сан-Хосе (всего в часе езды) люди ходили в куртках, а на улице действительно было холодно. Температура воздуха опустилась до 13 – 14 градусов — такого мы не предвидели, поэтому немного замерзли, но все же провели в столице целый день.
Сан-Хосе — сравнительно новый город. Первое поселение в этом районе появилось в 1737 году. Здесь жили в основном контрабандисты, изгнанные из Картаго — столицы колониальной Коста-Рики. Деревня росла очень медленно. Ситуация немного изменилась лишь после открытия табачной фабрики — работники съезжались сюда со всех уголков страны, часто вместе с семьями.
В 1824 году новоизбранный резидент Хуан Мора Фернандес решил перенести столицу, а вместе с ней и парламент из Картаго. А новым центром государства стал Сан-Хосе. Город начал быстро расти, расширяясь по территории Центрального плато — сейчас в столице проживает более миллиона человек.
Поскольку строительство Сан-Хосе началось сравнительно недавно, то и традиционных колониальных домов в городе практически нет. Поэтому в середине XIX века правительством было принято решение о возведении зданий, способных украсить улицы столицы.
Стоит прогуляться по площади Пласа-де-ла-Культура, на которой расположено самое роскошное здание столицы — Национальный театр с просторным вестибюлем, украшенным позолотой, мрамором, красивыми фресками и скульптурами.
Рядом находится Музей золота и нумизматики Коста-Рики с огромной коллекцией экспонатов доколумбовой эпохи, включая украшения индейцев, старые монеты, фигурки богов и даже статуи воинов в полный рост, изготовленные из чистого золота.
В нескольких минутах ходьбы от площади расположен Кафедральный собор Сан-Хосе и небольшой парк Централе.
Рядом с парком находится почта Correos de Costa Rica — внимания заслуживает как архитектура самого здания, построенного на французский манер, так и небольшой музей старых деревянных почтовых ящиков, расположенный в холле.
Мы попали в город как раз вовремя, чтобы попасть на наш первый карнавал. В тот период начинался зимний сезон латиноамериканских карнавалов, поэтому мы рассчитывали на нечто яркое и грандиозное, но увидели лить небольшое костюмированное шествие, закончившееся салютами.
Лишь позже, во время путешествий по другим странам мы поняли, что празднование в Сан-Хосе было локальным и очень скромным.
На нас столица Коста-Рики произвела угнетающее впечатление. Центральная часть города действительно могла бы выглядеть красиво, но, к сожалению, даже самые элегантные постройки нередко так испорчены вывесками различных магазинов и самодельными рекламными плакатами, что особенности архитектуры сложно разглядеть. А чем дальше от туристического центра, тем более грязными и неуютными становятся улицы, застроенные приземистыми, невзрачными домики.
В центре Сан-Хосе очень много попрошаек и весьма странных личностей. Как только мы ставили где-то машину, чтобы прогуляться, к нам сразу же подбегал местный парень, категорично предлагая охранять транспорт. И глядя на него, мы понимали, что в случае отказа от услуг и, соответственно, оплаты «телохранитель» вполне может поцарапать автомобиль. Приходилось все время придумывать какие-то оригинальные отговорки для того, чтобы избавиться от «помощника».
Многие стены Сан-Хосе превратились в настоящие произведения искусства.
Здесь мы, кстати, впервые пошли в местный ресторан, ведь после долгой прогулки проголодались, да и мальчиков пора было кормить. Изучив отзывы на разных сайтах, мы выбрали приличное заведение. Ресторан действительно оказался уютным, с красивым внутренним декором, но вот кухня нас очень разочаровала. Суп на вкус был словно разогретым из консервной банки, да и другие блюда было почти невозможно есть. Позже мы на опыте узнали, что вкусно готовят только в «местных» ресторанах и забегаловках, где в меню проверенные коста-риканские рецепты.
Туристы останавливаются в Сан-Хосе в основном для того, чтобы изучать окрестности и расположенные рядом национальные парки, которые намного интереснее самого города. Примерно в 80 км к югу от столицы находится Гора смерти (Cerro de la Muerte) — самая высокая точка Коста-Рики.
Когда-то на вершину забраться было невероятно трудно и для многих первопроходцев путешествие закончилось гибелью (о чем, собственно, свидетельствует название). Сегодня же по склонам горы проложено Панамериканское шоссе, проезжая по которому можно насладиться невероятными горными пейзажами.
А в 90 км к северу от Сан-Хосе расположен величественный вулкан Ареналь (1670 м. Последнее извержение произошло не так давно — в 1968 году. Вулкан активен и сегодня, поэтому над его вершиной часто можно увидеть клубы дыма, а в вечернее время кратер иногда подсвечивается, озаряя окрестности и напоминая о непредсказуемой и беспощадной силе природы.
Национальный парк Ареналь интересен не только вулканом. Здесь можно отдохнуть на берегу самого большого в Коста-Рике озера, найти затерянный в джунглях водопад Ла-Фортуна (75м) и взобраться на его вершину, чтобы полюбоваться видом на холмистые, зеленые окрестности.
В часе езды от Ла-Фортуна расположена уникальная система подземных каналов длиной в 3 км — пещеры Венадо (Cavernas de Venado).
Когда-то здесь обитали племена индейцев, а сегодня туристы с восхищением осматривают высокие, полутемные своди гротов, образованные потоками застывшей лавы.