Планируя маршрут путешествия, мы старались угнаться за летом, поэтому двигались все южнее и южнее. И следующей нашей остановкой стала Коста-Рика — одно из самых зеленых государств в мире.

Приезжая в новую страну, мы часто останавливаемся в ее столице, чтобы глубже погрузиться в местную культуру. Но перспектива поселиться в Сан-Хосе, который входит в десятку самых грязных и некрасивых столиц мира, была нам не по вкусу.

Изначально мы думали пожить у моря и даже выбирали между городами карибского и тихоокеанского побережья. Но потом решили, что, прилетая в страну со столь богатой, уникальной природой, жаль тратить время на обычный пляжный отдых.

Нам хотелось попробовать что-то новое, побыть ближе к природе, поэтому в качестве места остановки был выбран живописный эко-поселок, расположенный в джунглях. Здесь мы могли отдыхать от шума и суеты больших городов, изучать и показывать мальчикам разнообразие местной флоры и фауны.

Коста-Рика: история, география, климат

Коста-Рика — одно из самых маленьких государств Центральной Америки, расположенное на небольшом перешейке, соединяющем Северную и Южную Америки. Страна, омываемая Тихим океаном с запада и водами Карибского моря с востока, по праву считается одной из самых красивых на планете.

На небольшой территории государства умещается 74 заповедника. Песчаные пляжи, тянущиеся с севера на юг горные массивы, активные вулканы, нетронутые джунгли, подводные пещеры и горячие источники, потрясающее разнообразие растений и животных — не зря Коста-Рику называют огромным биологическим музеем.

Многие регионы и по сегодняшний день выглядят так же, как и несколько столетий назад, когда на территории страны обитали племена брибри и уэтаров. Индейцы по большей части заселяли прибрежные регионы, занимались ловлей рыбы, охотой, гончарным делом.

На карте мира страна появилась в 1502 году — во время своей четвертой экспедиции на этих берегах высадился Христофор Колумб. Он же назвал землю Коста-Рикой, что в переводе значит «богатый берег».

Спустя 30 лет началась активная колонизация страны. Но оказалось, что название, данное первооткрывателем, не оправдало себя — в недрах земли не было найдено ни золота, ни ценных ископаемых. Поэтому селились на территории Коста-Рики по большей части бедные испанцы. В XVI веке первые поселения европейцев появились в области Центрального плато, так как почва там была наиболее плодородной.

Переселенцы не имели средств для создания больших плантаций, поэтому в стране в основном создавались мелкие хозяйства для выращивания сахарного тростника, табака, фасоли, кукурузы, какао.

Развитие колонии шло медленно, что отчасти было связано со спецификой климата. Несмотря на то, что страна расположена в субэкваториальной зоне, близость двух океанов и перепады высот делают климат очень разнообразным — в одном регионе он ближе к влажному тропическому, а в другом напоминает сухой, высокогорный. Экономическому росту не способствовали и постоянные набеги пиратов.

В 1563 был основан город Картаго, который оставался столицей колонии вплоть до 1821 года, когда Коста-Рика обрела независимость. Позже страна вошла в состав Мексиканской империи, а после ее распада вместе с Никарагуа, Гватемалой и другими странами стала частью Соединенных Провинций Центральной Америки (эта федерация распалась в 1840 году).

В начале XIX века начался быстрый экономический рост региона. Кофе, привезенный из соседней Кубы в 1820 году, стал основной культурой для экспорта. В прибережных зонах были созданы плантации для выращивания бананов, ананасов, какао.

Интересно, что Коста-Рика — одна из немногих стран без регулярной армии. В 1949 году солдаты были распущены, а новая Конституция запретила создание регулярной армии в мирное время. Полиция и гражданская гвардия являются единственными силовыми структурами. Коста-Рика считается одним из самых безопасных государств в Латинской Америке.

Аренда машины

Мы изначально понимали, что в Коста-Рике без машины нам не обойтись. В крупных городах ходит общественный транспорт, но ситуация с междугородными автобусами очень сложная. Кроме того, мы собирались жить за городом, посреди джунглей и путешествовать по стране с детьми — без собственного транспорта эта задача была бы неосуществимой.

К сожалению, фирмы проката автомобилей в Коста-Рике часто прибегают к различным махинациям — при бронировании сотрудники называют одну цену, а потом, уже во время личной встречи, резко поднимают оплату. Нечто подобное может случиться и во время сдачи машины — работник «находит» какую-то поломку, царапину или нарушение в контракте и требует выплатить штраф. А поскольку человек уже уезжает из страны, то порой легче заплатить 30 – 50 долларов, чем, например, пропустить свой рейс.

Поэтому к выбору агентства мы отнеслись ответственно, сначала тщательно изучили все отзывы, подобрали несколько фирм с хорошей репутацией и отправили заявки. Коста-риканские расценки нас немного шокировали — за месячную аренду автомобиля среднего класса запросили 2000 долларов. Но особого выбора у нас не было, ведь мы уже успели все спланировать и купить билеты. Да и прилетали мы в предновогодний период, когда Коста-Рику наводняют туристы из США, Канады и других стран с более холодным климатом — вряд ли нам удалось бы найти что-то дешевле.

Неожиданной оказалась и ситуация со страховкой. Мы привыкли, что при арене достаточно брать страховку «третьих лиц». Но в Коста-Рике дела обстояли иначе — многие автомобили ездят без страховки и в случае любой аварии, даже не по нашей вине, для компенсации ущерба пришлось бы обязательно судиться с виновником, что, конечно, совершенно немыслимо для туристов. Так нам объяснили в компании, где мы брали машину, и разница в 200 долларов за полную страховку сразу же показалась нам совсем не такой большой.

Дороги здесь неплохие, с качественным покрытием, но многие из них (в том числе и дороги национального значения) имеют лишь по одной полосе в каждую сторону и проходят через населенные пункты с ограничением скорости до 25 – 40 км/час. Поэтому, если на пути вдруг оказывался старенький грузовик или трактор, то за ним сразу же выстраивалась очередь из десятков машин, а объехать пробку нет никакой возможности.

С разметкой и указателями тоже проблемы — далеко не везде есть таблички с названиями городов и поселков, да и в самих населенных пунктах бывает трудно ориентироваться.

Эко-поселение La Ecovilla

В качестве своего нового дома мы выбрали весьма интересное место — эко-поселок La Ecovilla, расположенный в лесу на полпути от Сан-Хосе к заливу Никойя. Комплекс состоит из более чем сорока домов с электричеством, современной техникой, водопроводом, быстрым интернетом — настоящий островок цивилизации посреди нетронутых джунглей.

Конечно, перед бронированием мы видели фото дома и примерно представляли, как будет выглядеть комплекс. Но внутри здание оказалось малопригодным для проживания с детьми. Немытая посуда, сломанная кровать, отсутствие постельного белья и грязь кругом — такого мы не ожидали.

коста-рика поездка

Хозяйка-немка на тот момент была в Германии, а с заселением помогала местная женщина, которую мы сразу позвали в дом и попросили об уборке. Интересно, что ни она, ни горничные, которые пришли позже, не могли понять в чем проблема — по меркам Коста-Рики здесь и так было достаточно чисто. Мы старались им объяснить, что в доме будут жить дети, которые везде ползают, всего касаются, поэтому нам важно соблюдать чистоту.

Посредством наших настойчивых просьб все недочеты в доме постепенно были устранены. В соседнем поселке Оротине мы нашли хороший магазин, где купили новое постельное белье и постепенно начали обживаться.

Но отношение местных жителей к чистоте и гигиене так и осталось для нас загадкой. Например, мы просили девушек-горничных гладить постиранную одежду, что снова вызвало недоумение — по их словам, «в Коста-Рике не гладят». Во всяком случае, живя посреди джунглей. После объяснений о том, что глажка дезинфицирует ткань, да и одежда так выглядит опрятнее, работницы неумело, но все же начали гладить, правда, значение подобной процедуры вряд ли поняли, списав все на странные прихоти иностранцев.

Но все эти бытовые неудобства казались мелкими на фоне красоты природы, которая на окружала. Комплекс был расположен в джунглях, поэтому мы проводили дни, слушая пение птиц и наблюдая за природой. К нашему порогу регулярно приходили интересные «гости» — лягушки, маленькие ящерицы, стрекозы. По возможности мы аккуратно ловили насекомых и рептилий, помещали в банку, показывали мальчикам и отпускали.

А крупные, медлительные игуаны, которые в случае опасности убегали с невообразимой скоростью, водятся здесь повсеместно.

Рядом с нашим порогом росли кусты с мелким красным перцем — почти каждое утро к ним прилетали туканы полакомиться острыми плодами.

Мы часто видели крупных попугаев и других ярких птиц, разноцветных бабочек, мелких и быстрых колибри. Чуть дальше от нашего дома по деревьям прыгали обезьяны.

Не все наши находки были приятными. Однажды мы обнаружили недалеко от дома мертвого скорпиона, видели пару огромных и лохматых черных пауков, поэтому глубже в джунгли с мальчиками не ходили.

Рядом с лесом всегда было полно мошкары, причем в домах не было даже москитных сеток на окнах и дверях.

Из больших панорамных окон в спальне открывался красивый вид на джунгли, но вот занавесок не было. Мы жили на природе, да и дома соседей были далеко, поэтому в дневное время отсутствие жалюзи нас не слишком смущало. Но вот на рассвете, когда первые лучи солнца пробивались в комнату, было не очень приятно, ведь ложились мы поздно и вставать в 6 часов утра (как, впрочем, делали все остальные жители поселка) нам не хотелось.